Obama busca apoyo para evitar un drástico ajuste

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, pidió hoy a los gobernadores que presionen al Congreso para que éste alcance un acuerdo que evite los drásticos recortes automáticos del gasto público que deben entrar en vigor en cuatro días.

‘Hablen con sus representantes en el Congreso y recuérdenles con toda claridad exactamente lo que está en juego‘, urgió Obama durante una reunión de la Asociación Nacional de Gobernadores celebrada en la Casa Blanca, dijo la agencia de noticias DPA.

Algunas veces ‘los congresistas creen que compromiso es una mala palabra‘, lamentó el mandatario, quien sostuvo que la ‘incertidumbre‘ por esos recortes ‘arbitrarios‘ ya se siente y reiteró que, si entran en vigor, ‘la economía se ralentizará y se eliminarán empleos‘.

Obama enfatizó que el país no puede continuar ‘de crisis en crisis‘, en referencia a que esos recortes estaban previstos para primeros de año y quedaron aplazados hasta marzo tras un acuerdo de última hora en el Congreso para impedir el abrupto ajuste conocido como ‘abismo fiscal‘ al que se enfrentaba EEUU.

Por una decisión del Congreso adoptada en 2011, si no hay un acuerdo de largo alcance sobre la reducción del déficit público el 1 de marzo entrarán en vigor recortes automáticos del gasto por valor de más de 85.000 millones de dólares, la mayoría en el presupuesto destinado a Defensa.

Los recortes, que ascienden a 1,2 billones de dólares durante los próximos 10 años, provocarían una reducción indiscriminada del presupuesto de las agencias federales, excepto para algunos programas obligatorios como el Medicaid (de salud) y los cupones de alimentos.

El pasado viernes, el secretario de Transporte de EEUU, Ray LaHood, subrayó que el tráfico aéreo resultaría muy perjudicado, con retrasos de hasta 90 minutos durante las horas punta en grandes aeropuertos, si se aplican las reducciones.

En un nuevo intento por advertir del impacto de los recortes, la Casa Blanca reveló ayer un extenso informe sobre las consecuencias que tendrán en cada Estado hasta el próximo septiembre.

Como ejemplo, en el Estado de Virginia, unos 90.000 empleados civiles del Departamento de Defensa tendrán que tomarse excedencias y en Georgia más de 4.000 niños se quedarán sin acceso a vacunas, mientras unos 350 profesores de Ohio verán peligrar sus puestos de trabajo.

Mañana, Obama visitará un centro de construcción y reparación de buques en Newport News (Virginia) para destacar las consecuencias desastrosas que tendrá para el Departamento de Defensa la disminución en su presupuesto.

Hoy fue el turno de la secretaría de Seguridad Nacional, Janet Napolitano, quien afirmó en la Casa Blanca que los recortes tendrán un efecto ‘destructivo‘ para su departamento y puso en duda que, de aplicarse, se pueda mantener ‘el mismo nivel de seguridad‘ que hay ahora en todo el país.

Según Napolitano, habrá retrasos en los controles de seguridad en los aeropuertos y en el examen de contenedores comerciales en los puertos, así como daños a la capacidad del Departamento de Seguridad Nacional de detener a inmigrantes ilegales en las fronteras.

Tras un receso por las vacaciones de invierno el Congreso vuelve hoy a la actividad, aunque las propuestas de demócratas y republicanos para evitar los recortes siguen muy distantes.

Los republicanos están trabajando en un plan que dejaría en pie los recortes pero daría al Gobierno más flexibilidad para decidir cómo y dónde aplicarlos.

Mientras, los demócratas, como recordó hoy el propio Obama, plantean realizar ‘duros‘ recortes en algunos programas sociales en combinación con una reforma fiscal, a la que se oponen los republicanos, que aumenta la carga impositiva a los ciudadanos más ricos.

Fuente: Cronista.com